Критика «колониальной науки» началась во Франции и Алжире еще в 1960-е гг., сразу после деколонизации. Это объясняет, почему франкоязычные исследователи недооценили важность появления работы Эдварда Саида «Ориентализм» в 1978 г. (фр. пер. – 1980). В настоящей статье анализируется параллельное развитие радикальных исследований второй половины ХХ в. во Франции, США и «третьем мире» относительно роли знаний и представлений о Востоке. Автор обсуждает тему связи между наукой и колониализмом, выявляя проблемы, имеющие для арабо-мусульманского населения гораздо более сложное и неоднозначное звучание, поскольку таковые являются не только предметом сугубо академических штудий, но и непосредственно касаются идентичности этого населения.