Работа посвящена анализу творчества видного английского мыслителя XVIII века Уильяма Годвина, чьи взгляды оказали большое влияние на социалистические учения XIX - начала XX века во многих странах мира. Дан краткий очерк жизни и политической деятельности Годвина, раскрыты наиболее яркие и характерные черты его мировоззрения, рассмотрены не потерявшие своей актуальности и сегодня идеи этого мыслителя о роли науки в социальной эволюции, представления о справедливом обществе и путях его построения, о равенстве и демократии.