Зимой 1813–1814 гг. союзники по антифранцузский коалиции осадили Гамбург, который защищали войска под командованием маршала Л. Н. Даву. Наполеон придавал большое значение этому городу в устье Эльбы, и Даву упорно оборонялся, капитулировав только после отречения Наполеона. Осада легла тяжким бременем на плечи населения. После окончания войны развернулась дискуссия, в центре которой оказалась фигура наполеоновского маршала. Многочисленные, часто анонимные, публикации по этому вопросу сформировали целый корпус литературы, посвященной оценке его действий. Однако круг нарративных источников по истории осажденного Гамбурга гораздо шире изданий о самом маршале. В источниках отражены самые различные стороны жизни горожан и военных. Обращает на себя внимание не только обширный круг письменных источников, но и наличие в нем довольно значительного пласта «женской литературы», что позволяет поставить вопрос о гендерном восприятии войны. Имеющиеся в распоряжении исследователя источники содержат также материал о послевоенных проблемах урегулирования как материальных претензий за понесенный ущерб, так и вопросов репутационного характера. В них освещены процессы подготовки Гамбурга к осаде с военной, финансовой, продовольственной и медицинской сторон, подробности эвакуации жителей пригородов и последовавшей затем насильственной высылки беднейшей части собственно горожан, описываются система французской военно-гражданской администрации, политика реквизиций в городе и реакция на нее. Авторы оставили красочные картины поразившей город эпидемии тифа, обеспечения госпиталей, махинаций на поставках со стороны различных чиновников, описания быта в осажденном городе, переживаний гражданских и военных лиц, их страхов и надежд, взаимоотношений, восприятия жизни и смерти. Рассмотренные источники часто имеют откровенно субъективный, полемический характер: чувства и эмоции переполняют их. Но именно это и позволяет исследователям изучать человеческое измерение войны, придавая военной истории антропологический уклон.

Исследование выполнено при финансовой поддержке Российского научного фонда, проект № 25–18–00510 «Взаимоотношения военнослужащих и гражданских лиц в эпоху Наполеоновских войн».