В 1790 г. Национальное собрание расправилось с адвокатами.
С этого момента любой гражданин, даже если он не был практикующим юристом, мог защищать кого-либо в суде: защита перестала быть монополией профессионалов. Не было больше никаких адвокатов – теперь это были «неофициальные защитники»... Десять лет спустя Бонапарт задумал глубокую реорганизацию правовой системы: он решил, что судьи отныне будут назначаться, а не избираться, как это было во времена Революции. В 1804 г. он восстановил также институт адвокатуры, а в 1810 г. – коллегии адвокатов (ordres d’avocats). В годы Империи эти решения были встречены достаточно благосклонно. В 1810 г. многим адвокатам казалось, что происходящее есть не что иное как возрождение ассоциаций, исчезнувших в ходе Революции. Однако такое толкование декрета 1810 г. не вполне соответствовало действительности: декрет Наполеона не «восстанавливал» коллегии адвокатов Старого порядка; он обновлял их, создавал заново. Адвокатура времен Империи – это, в некотором смысле, такое же дитя Революции, как и сам Наполеон.