Во время Революции XVIII в. во Франции совершается переход от кабинетной политики к публичной. Созвав Генеральные штаты, король Людовик XVI создал новую для себя ситуацию, в которой от политического деятеля требовались умение выступать на публике и ораторские качества. В статье рассматриваются речи короля и их восприятие при Старом порядке и в годы революции. Для изучения роли звучащего слова в отправлении и репрезентации королевской власти при Старом порядке привлекаются тексты словарей и энциклопедий XVIII в., труды теоретиков королевской власти (Ж.-Б. Боссюэ, Ф. Фенелона), речи короля, произнесенные в ходе государственных и придворных церемоний (во время коронации, на королевских заседаниях Парижского парламента – «les lits de justice», на пленарных заседаниях собраний нотаблей), и отклики присутствовавших на этих церемониях свидетелей.