Образ Востока в дневниках и письмах участников Египетского похода (1798-1801)
Прусская Евгения Александровна
Образ Востока в источниках личного происхождения отличался от того, который насаждался руководством армии Востока через армейскую прессу. Именно в сравнении себя с местными жителями, с их привычками, обычаями, религией и образом жизни французы осознавали свое превосходство в культурном плане. На примере жителей Египта оккупанты формировали суждение о «жителях Востока» вообще и делали обобщения относительно их привычек и обычаев, присущих, по их мнению, всему Востоку. Именно эти «жители Востока» (les Orientaux) и были для французов теми «Другими», в сравнении с которыми завоеватели ощущали свое культурное превосходство и выделяли такие идентифицирующие черты своего характера, как великодушие, гуманность, просвещенность. Соответственно в сочинениях участников экспедиции звучит мотив о необходимости цивилизовать египтян, высказывается убеждение в необходимости распространения среди них ценностей Французской революции. Однако сами французы далеко не всегда спешили применять эти идеи на практике, предпочитая на «невежественном» и «жестоком», по их мнению, Востоке, действовать «принятыми здесь» способами. То есть сложившийся образ Востока определял и политику французов по отношению к нему.